Множество пророчеств предвещали Конец Света, и все они в чем-то были правы, а в чем-то ошибались. Голод, болезни, ненависть и войны обрушились на несчастную Землю. Некая тайная организация, Братство Аримана, сумела навести порядок и создать иллюзию мира в нескольких самых могущественных государствах мира. На протяжении веков Братство объединяло тех, кто поклонялся Темным богам и демонам во всех ипостасях, и теперь те, кто присягал на верность представителям этого союза, обрели власть и могущество, о каких прежде никто не слыхивал.
"В каждом человеке," - говорил Глава Братства, - "скрыты великие способности. Все больше и больше рождается тех, у кого Дар пробуждается сам по себе. Мы сумеем научить их пользоваться Даром, а остальным поможем обрести его." Все новые и новые послушники вливались в секту, и некоторые из них действительно получали необычные способности.
Но прекращение мировых войн вовсе не было целью Братства. Наоборот, они старались способствовать их развитию. Само собой, это не афишировалось теми, кто продолжал зазывать новых послушников. Готовых встать на путь Тьмы людей. А Братство ждало прихода своих богов, которые должны были полностью подчинить мир.
Было ли это религиозным фанатизмом, бредом спятивших Старейшин или реальной опасностью, никто так и не смог узнать. Всё успокоилось неожиданно и безболезненно. Ни с того ни с сего появилось нечто, способное отвлечь людей от ненависти и вражды. Сверхсовременная сетевая система, апогей развития виртуальной реальности, невообразимая по своим характеристикам программа захватила человечество. Зачем брать в руки оружие и убивать врагов на территории другого государства, если можно сделать это, не выходя из дома? Это казалось невозможным, но ее создатель Станислав Лешкевич смог увлечь своим творением миллионы людей. Братство Аримана активно боролось с новой компьютерной болезнью, поскольку та портила все мистические планы по призванию в человеческий мир Темных богов. Но ни одно из покушений на жизнь Лешкевича не дало результатов, а Игра процветала. И чем больше крови проливалось на просторах виртуальной реальности, тем тише и спокойнее становилось в мире.
Когда человечество пережило пик агрессии и ненависти, все основные компьютерные системы, отвечавшие за Игру, сначала вышли из строя, а затем и вовсе были уничтожены. Первое время отвыкшие от нормальной жизни люди с трудом мирились с мыслью о том, что эта виртуальная реальность потеряна навсегда, но постепенно жизнь стала приходить в порядок. Это абсолютно не устраивало Братство Аримана, но теперь секта уже не пользовалась всесокрушающей популярностью. Более того, некоторые из послушников стали подумывать об отречении: перспектива Конца Света и прихода Темных богов теперь казалась малообещающей, да к тому же призрачной. И тогда Старейшины Братства перешли к активной политике убийств всех, кто посмеет встать на пути их религии.
Но Старейшины и не подозревали, что им противостоит могущественная сила, столь же древняя, как их организация. Более того, Братство абсолютно не догадывалось о втором глобальном проекте Лешкевича...

А, и еще. Переход грёз в явь? Сила Мечты?